深刻な金欠の中、2週間以上仕事を探し続けやっと仕事をゲット。
そしてすぐに勤務開始しました。
しかしすぐに給料をもらえるというシステムではなく、最初の5日間は無給です。
さらに金欠のまま年末年始の8連休に突入してしまい大ピンチでした。
しかしやはりアホのこの私。
と決断したあとすぐに遊びに行くことに決めました。
以前お世話になった福岡さんに誘われて飲み会やアイススケートなどに出かけたのです。
そして今回はそこで知り合った大阪さんと遊んだ話。
前回▼
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大晦日のホームパーティin Toronto
大阪さんに誘われる
12月29日アイススケートの帰り福岡さんの友達である大阪さんと私は意気投合しました。
見た目とはうらはらにひとりでで有名スイーツを食べに行くほど乙女な男。
俺に料理して欲しいって言われてるんやけどシンにも手伝って欲しいんよ
イケる？
私は『せっかくカナダにいるし現地の人間と遊んだりする経験も必要だな！』という表面上の理由と『これはただメシが食えるかもしれん！』という生命保持の為の本能で
と即答しました。
大阪さんの友達クリス
そして当日の夕方大阪さんから着信。
出てきてや～！
外に出ると1台の車が停まっていて助手席に大阪さん、運転席には大阪さんの友達だと思われるカナディアンが座っていました。
クリスだよ！よろしくね！
とっても爽やかなその男はクリスといって本日のホームパーティの主催者です。
車に乗り大型スーパーに買い物に行くことになりました。
詳しくは不明ですが、なぜかクリスはめちゃくちゃ日本語が上手いです。
だいたいこのタイプは日本人の彼女がいます。
あまり詮索するのも良くないしそもそも興味もないのですが、話の流れでなんとなく分かりました。
日本人の彼女がいて本来は2人でカウントダウンする予定であったが、数日前になぜかいきなり彼女が日本に帰ってしまい、しょうがないので人を呼んでパーティをすることにしたようです。
今夜は俺がいるから！
But I’m not a gay
今夜はってそういう意味ちゃうで！
はっはっはっ～
なにはともあれ2013年の最終日は楽しくなりそうです。
パーティで荒稼ぎ？予想しなかった臨時収入
ホームパーティ準備
大阪さんも料理をやっているので、今夜はふたりでパーティフードを作ることになりました。
15人ほど来ると聞いているので大忙しです。
メニューはこの5つ
サッとできると思って提案した
『ハムとかチーズを並べただけのやつ』
中華街で買った怪しい醤油をふんだんに使った
『鳥の唐揚げ』
これ置いときゃ大体写真撮って喜んでくれるだろう
『お洒落なカプレーゼ』
麺だと伸びちゃって誰も食べないだろうと思って作った
『クリームソースのニョッキ』
何故かクリスの家に大量にあったので
『カニを茹でたやつ』
約2時間大阪さんとふたりで作業をし続けて、なんとかワンランク上のホームパーティクオリティくらいにまで仕上げることができました。
時間は19時。
すでに10人ほどの人が集まりなかなか盛り上がっています。
シンと大阪サン！
カンパーイ！
今年も残すところあと4時間。
我々もパーティに参加することにしました。
チップをめっちゃもらう
日本の一人暮らしの部屋と違って、かなり大きな家に住んでいるクリスですが、それでもぎゅうぎゅう詰めになるほど人で溢れかえっています。
今回パーティに参加しているのは私と大阪さんの2人、クリス、クリスの友達（カナダ人）約15人、クリスの彼女の友達っぽい日本人数人、その他数人
大阪さんはみんな知ってるんですか？
お前とクリスしか知らんで
俺人見知りやしちょっとビビってるわ
その見た目で？
相変わらずギャップが凄い大阪さんです。
パーティ前から明らかにテンションが下がりまくっていて、しまいには福岡さんと梅子(仲のいい友人)に連絡する始末。
一方私は盛り上がっている中にガンガン入ってみました。
するとクリスが近づいて来ます。
今日は料理してくれてありがとう！
これチップだよ！
なんとクリスから50ドルほどの現金をもらったのです。
さらにそれを見た他のパーティ参加者がチップをガンガンくれるではありませんか！
君が料理してくれたの？
Amazingだぜ！
これチップ！
そして最終的に200ドルほどになりました。
カナダすげぇよ！
ありがとうございます！
大阪さんと山分けだ！
今カネ無いんやろ？
俺はいらんから貰っといてええよ
なんと私は呼ばれたパーティで200ドルも稼いでしまったのです。
私は高校時代に料理と出会い、海外に行く前に6年ほど飲食店の調理場で働いていました。
と思いながら日々過酷な仕事を続けていた記憶があります。
しかしここにきて意外なところで私の命を救ってくれたのはまぎれもなく料理。
こんなに目に見える形で自分が評価されたのは本当に生まれて初めてのことかも知れません。
とっても嬉しいっす！
勉強もスポーツも昔から全然ダメで、またビビりでヘタレでなにも取り柄の無い私ですが、日本でやっていたおかげで料理だけはまあまあうまかったのです。
とっても気分が良くなった私は自分もパーティを楽しみながらも、みんなのお酒を気にしてみたり皿洗いをしたりと完全に店員と化していました。
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サヨナラ2013!パーティーはまだまだ終わらない
ふたりの泥酔女現る
時間は22時半。
2013年も残すところあと1時間半です。
クリスの友達はほぼ全員がクラブに行くと言って消えていきました。
それと交代するかのように現れた関西女子・梅子ちゃん。
なんで呼んだん？
大晦日ということで、どうやらどこかで酒を飲んでいた梅子ちゃんはいつも以上にガラが悪いです。
パーティーがほぼ終わっていることに若干腹を立てておられます。
チップをもらい上機嫌だった私はパーティの最中ガンガン洗い物をしていたのでほぼ片付いていたのです。
クリス宅に残っているのは5～6人。
もうこれから飲む雰囲気でもなさそうなので
と思っていたところ、ひとりの日本人女性がワインボトルを片手にやってきました。
テーブルに倒れこむように座った泥酔女は、おそらく平均的な日本人の1/5くらいの音量で、おそらく平均的な日本人の1/5くらいのスピードで喋りはじます。
…遊びでさ…ふふ…
彼女はアンちゃん。
クリスの日本人彼女の友達かと思われる女。
ポーカーをやろうと皆を誘ってきました。
かなり酔っているのか1分に1回髪をかきあげます。
私は昔からこのビビりの性格によりギャンブルのようなものには一切興味が無く、賭け事などにはなるべく参加しないように生きてきました。
なのでポーカーもルールは少し知っていますがあまりやったことはありません。
ちょっとぉ…賭けても良いよぉ～
なんてね～♡
カードゲームで金をかけるなど言語道断！
私のビビりポリシーに反します！
とやんわりとこの酔っ払い女の誘いをお断りしようとしたところ…
私以外は完全に乗り気で『賭けポーカー』をやることになってしまったのです。
タクサン持ってるヨ
クリスは何故か自宅に大量に小銭を持っていたので両替をしてもらい、本気のポーカー大会が始まってしまいました。
カウントダウン無し！年越しポーカー
詳しいルールや遊び方の説明は割愛しますが、めっちゃ簡単にいうと配られた５枚を交換したりしなかったりしながら『強い組み合わせを持ってた人』の勝ち。
シンプルで完全に運の勝負かと思われがちですが、その実態はめっちゃめちゃ奥が深いゲームです。
確率を考え、まわりの表情を読み、適切な態度で振舞う心理戦です。
そしてお金をかける前提のルールなので、金を使わざるを得ない状況です。
案の定ギャンブルの才能が皆無のこの私、開始から1時間で100ドルほど溶けていきました。
しかし何周もしたころ、ついに私のところにチャンスが！
(落ち着け落ち着け！)
(せめて100ドル取り返したい！）
なんという幸運でしょう。
最高でもワンペアしか出なかったショボすぎる私のところへ
本日最高のカード『ストレート』がやって来たのであります。
ストレートさん！ありがとう！
勝利の大チャンスです。
私は落ち着いて表情を変えず一気に勝負に出ました。
はあ？マジで？
私が賭けた金額と同額、もしくはそれ以上じゃないと次の人は続けられません。
私のカードはストレート。
しかも途中までみんな自信があったのかガンガン金を置いていき、このゲームで勝てば100ドル以上プラスであります。
これは！100ドルゲット間違いなし！
アンちゃんは？
そんなバカな！
私のストレートより強いのを持ってるはずない！
めっちゃ酔ってるし、そんなのブラフ（弱いのに強いの持ってる風に振舞う）に決まってる！
でも私！
もうお金無いしやるっきゃない！
私が賭けられるお金は残り30ドルほど。
彼女の50ドルに及びません。
即ち全額賭けて100ドル狙いで勝負するか、諦めて30ドルを守り今回の負け分100ドル以上を捨てるかです。
やるしかないでしょう！
（持ち金を全部賭ける）
オールイン！
オールイン！
オールイン！
オールイン！
オールイン！
オールイン！
…
…
[2013年12月31日]
私は今日頑張って料理を作り、200ドルをその報酬としてもらいました。
昔日本で料理をやっていた自分の生き様が海外ではじめて認められた気がして、人生の中でも特別嬉しい日となりました。
そしてひとりの泥酔女性の思い付きによりポーカー大会を行いました。
楽しくないと言ったらウソになります。
酒を飲み一喜一憂。
しかし時計が12時をまわり2014年になるころ
新年を迎えるカウントダウンも、財布の中身のカウントダウンもすることなく、静かに私はその日稼いだお金を全て失うのでした…。
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